AI英会話「スピークバディ」レビュー。実際に使ってみた感想

巷で話題！？のAI英会話アプリ「スピークバディ」を実際に使ってみました。かれこれ6か月ほど使用してみた感想を書いてみます。

この「スピークバディ」は、ネットで評判を調べるとどこもかしこも良い評価ばかりでしたが、私的には良い面もありますが不満な面もありますので、ここでは正直にレビューしていきたいと思います。

スピークバディを使ってみた感想

動作環境

スマホのアプリのみでしか使えません。つまりPCやウエブサイト上で学習することは出来ません。椅子に座って机の上でPCを開いて画面に向かって学習したい人には不向きかと思います。

片手でスマホを操作することに慣れた、もしくは苦痛にならない人向けの学習サービスと言えるでしょう。

アプリのみということで、海外在住者にとって一番の心配は現地スマホのアプリストアからダウンロードできるかどうかだと思います。

ご存じない方もいるかと思いますが、通常アプリはどこの国でもダウンロードできるわけではありません。日本でダウンロード出来ていたアプリが、現地スマホ（スマホの地域設定が現地国の場合）のアプリストアでは登録されてなく、ダウンロードすらできないということはよくあることです。

例えば、三菱UFJ銀行が提供している口座アプリは、アップデートのたびに強制的にアプリストアが開いてアップデートすることを要求してきますが（アップデートしないとアプリが使えない）、たまに米国アプリストアではアップデート版が登録がされてなく、アプリそのものが使えなくなるということがよくありました（そのまま放っておくと後日米国アプリストアにもアプリが登録されてダウンロードできるようになりました）。

日本のアプリを海外でダウンロードする場合、その国のアプリストアにも登録しているか否かが重要になりますが、米国では「スピークバディ」はアプリストアに登録されており、無事にダウンロードすることが出来ました。

レッスン価格

2023年までは１か月、6か月、12か月プランを選択できていたのですが、現在HPには月額料金しか記載されていません。2024年2月現在は月額3,300円でした。

購入及び支払いはAppStoreやGooglePlay経由にて支払いとなります。

https://qa.speakbuddy.jp/speakbuddy_faq/1

ただし、実際にはまだ様々なプランがまだ残っているようです。ちなみにスマホの地域と言語設定を日本以外にしていた場合は、日本円はなく現地通貨での支払いになります。

サブスクリプション

自動更新なので解約しないと自動的に更新しますのでご注意ください。

「１か月だけで翌月以降はやるか分からないけど、そのまま忘れて自動更新されると困るっ！」という人は、契約した時点ですぐにサブスクリプションを解除すれば翌月は自動更新されません。すぐに解除しても契約期間内は使えます（iPhoneで実際に私が確認しました）。

その辺は、他社AI英会話サービスのSpeakLとは大違いです。私は契約すると自動更新されるのが嫌なので、今後続けていくとしても一旦すぐにサブスクリプションを解除するのですが、SpeakLは解除したその時点で使えなくなりました。。。

初回設定

アプリをインストールした後の初回起動時の初期設定で、学習目的など登録項目が多かった気がします。なかなか最初のレッスンメニューにたどり着けずストレスが溜まりましたが人によるかと思います。

また初回はチュートリアルを親切に表示してくれるのですが、私は若干せっかちな性格なので、先に早く進みたく、フラストレーションを感じました。この辺も人にもよるかと思います。

操作性

メニュー画面によってはカラフルで絵も豊富なのですが、初めてだとごちゃごちゃして分かりにくい印象を受けました。一旦慣れてしまえばどうってことはありませんが、ここは人によるかと思います。

私は説明書を見ないで画面を操作したいタイプで、シンプルで分かりやすい画面構成が好きなので、ここは人によるかと思います。

音声を使うにはマイクボタンを押して、発声して、再度ボタンを押す必要があります。ハンズフリー機能がついていないので、操作感は多く感じました。ここは人によるかと思います。

「人によるかと思います」という感想が多くなりましたが、慣れてしまえはどうってことはありませんでした。

音声認識

日本語英語発音の音声認識は問題ありませんでした。発声した英語発音が悪くてもきちんと認識してくれるのでフラストレーションが溜まりませんでした。

他社AI英会話アプリ（例えばSpeakL）だと音声認識が非常にシビアで、日本語発音だといつまでたっても認識されない場合があるのでストレスが溜まりました。

この点は非常に好ポイントです。

発声した音声は文字として表示されますので、実際に言いたかったこととアプリ側で認識した文章との比較が容易です。

AI会話性

最初は、これって「AI英会話」と言っていいものなの？と思いました。恐らく皆さんがイメージするAI英会話とは微妙に異なるかと思います。今までの非AI英語学習アプリに毛が生えたような印象です。

レッスンにおいては完全なAI会話機能を期待するとがっかりするでしょう。つまりAIとのフリートーク的な会話はできません。多少、AI機能を使っているようですが、ロールプレイで関係ないことを言うと相手は混乱します。というか、「何を言っているのか分からないよ。言われたことだけに答えなさいよ、あんた！」と言う感じに回答するようにプログラムされているようです。

ただし、これはレッスンのストーリーとは関係ない話で脱線させないようにする作りとして考えれば、非常に理にかなっていると思います。

一般的なAI英会話の問題として、回答者がレッスンと関係ないことを言うとどんどんと話が脱線してしまい、レッスンが出来なくなることがありますが、このSpeak Buddyではそのようなことがありません。英会話レッスンではSpeak BuddyのようにAI機能を制限したほうが良いのだと思います。

とすると、AIの意味がないじゃん、と思いますが、AI機能をメインではなく、補助的に組み込むことで（文章の添削や発声の認識、修正、ロールプレイなど）、今までの非AI英語学習アプリでは出来なかったことが出来るようになっていますので役には立っているようです。

レッスン回数、時間

１レッスンは約10-15分程度で終わりますが、一つのコースで１日に可能なレッスンの上限が３回と非常に少ないのが不満です。つまり、一つのコースを一気に１日で終わらせることが出来ません。同じコースを１日に気合を入れてたくさん学習しようとしても、上限があるため出来ません。

様々なコースを選択して登録すれば、他コースのレッスンも出来ます。つまり、１日のレッスン上限は「コース数 x 3」となりますので、１日に多く学習したい人は登録コースを増やす！に尽きます。

とは言え、同じコースをどんどんクリアして先に進めて終わらせることが出来ないのは謎仕様だと思います。せめて、設定画面などで制限回数を変更できればいいのに、と思いました。

また、レッスンを飛ばして次のステップやレベルに行くことが出来ないのも不満。最初のステップは簡単すぎるのでもっと先のステップから始めたいと、一つ一つステップをクリアしないと先に進めないのはストレスが溜まりました。

レッスン内容

毎回のレッスンは、基本的には下記のように進んでいきます。というか、続けて複数のレッスンを続ける場合、これを延々と繰り返すことになります。

１．レッスンで使う語彙の確認
２．ロールプレイの確認
３．発声練習
４．応用ロールプレイ

レッスンは豊富にありますので、好みのトピックやレッスンを選択することが出来ます。初級～中級レベルのレッスンが多いです。ビジネスマンであればビジネス英語コースもありますので基本的には学生～ビジネスマンまでカバーしていると感じました。

ビジネスコースではインターナショナルな職場を舞台にした、日常的な会話から仕事や会議での会話など実践的な内容が学べます。

中級者だとレッスンの内容が簡単すぎて意味がないと思ってしまうかも知れませんが、語彙も読解力も文法も自信があるけど言いたいことがすぐに出てこない、会話が苦手だ、というようにアウトプットが弱いと考えているのであれば、このアプリは日々基本英語力を付ける助けとなると思います。

このような中級者の問題として、毎日のアウトプットが圧倒的に不足しているにもかかわらず、通常の人よりも英語が出来るものだから、英語が出来ると勘違いしてしまいがちです。実際はそのような人は英語は出来ていません！にもかかわらず、もう英語が出来るからと言って毎日の勉強をおろそかにしがちな人が多いのではないでしょうか。私自身の経験からも多くの中級者は毎日勉強すらしていないかとも思います。それで、いつまで経っても上達しないと嘆いているのです。

多くの中級者は基本を軽視しがちだと思いますが、語学学習にせよスポーツにせよ、うまくなっても基本力は毎日の反復練習にて徹底的に身につけるべきだと思います。このようなアプリは初歩的な文法から言い回し、中級のフレーズが学べますので、毎日欠かさずにレッスンをクリアして、基本力を毎日練習する使い方が良いと思います。

ただし、毎回のレッスン構造が同じなので、単純作業を繰り返している感覚となり、続けて複数のレッスンを続けるのが苦痛に感じる。。。というのが私の正直な感想です。

総評

従来の非AI英語学習アプリにちょっとしたAI機能を付加したハイブリッド型（かつAI機能は抑える）だと思います。

初心者～中級者向け。初級レベル～中級レベルでは効果的な英語学習アプリと思います。

きちんと学習カリキュラムが準備されていて、他AI英会話サービスと異なり、AIとのチャットで脱線することがない。完全に英語学習をテーマにしたアプリで英語学習者向けと思います。

いつでもどこでも出来る手軽さが良い！

とはいえ、１日のレッスン上限でストレスが溜まります。また、レッスンをスキップして先のレベルに進めないことにも不満を感じました。とは言え、私のように単純作業を繰り返している感覚となり苦痛に感じる場合があるので、先に進むことすら諦めてしまうという状態になる可能性もあります。連続してやらないで頭をスッキリさせた状態でするのが良いかと思います。

AI英会話と謳うものの、他社AI英会話のようにAIによるフリー会話は出来ません。AIとのチャットを期待しているとがっかりするでしょう。